Diocese de Passo Fundo é elevada à categoria de Arquidiocese

Por decreto do papa Bento XVI, a Diocese de Passo Fundo passa, a partir desta quarta-feira, dia 13 de abril de 2011, à categoria de Arquidiocese. A Diocese de Passo Fundo é formada por 54 paróquias agrupadas em 9 áreas pastorais ( Guaporé, Casca, David Canabarro, Marau, Tapejara, Carazinho, Sarandi, Tapera e Passo Fundo). Abrange 47 municípios do norte do Estado do Rio Grande do Sul e tem 900 comunidades.

Foi criada em 1951 e teve como primeiro bispo dom Cláudio Colling. Em 1982, dom Urbano José Allgayer é nomeado bispo diocesano, permanecendo à frente da Diocese até 1999, quando assume dom Ercílio Simon.  No dia 5 de abril de 2009, dom Liro Vendelino Meurer é apresentado como bispo auxiliar de Passo Fundo.

A Província Eclesiástica de Passo Fundo será formada pelas dioceses de Erexim, Vacaria e Frederico Westphalen (chamadas de dioceses sufragâneas). As 4 dioceses juntas tem uma população de aproximadamente 1.500 mil habitantes, abrangendo 156 municípios, com 149 paróquias.

A Arquidiocese de Passo Fundo                                                     

A Igreja católica, que congrega em torno de um bilhão e 200 milhões de batizados, tem uma organização exemplar, que atinge desde os católicos das grandes cidades como os fiéis que moram no rincão mais distante.

Na base desta estrutura eclesial está a família, que chamamos Igreja doméstica, lugar sagrado onde se transmite e se aprende a viver a fé cristã que se recebe como graça de Deus no batismo. Na arquidiocese de Passo Fundo, neste ano de 2011 são cerca de 520.000 os habitantes, sendo que os católicos somam em torno de 400.000.

As famílias vizinhas, mais próximas entre si, seja nas cidades como no interior, se organizam em pequenas comunidades que são chamadas, em nossa região, de capelas, ou então comunidades de base ou mais correta e simplesmente comunidades. Em nossa arquidiocese são cerca de 900 comunidades. No mundo urbano, por vezes, os movimentos e pastorais de certo modo assumem a função das “capelas”.

Comunidades, paróquias e áreas pastorais

As pequenas comunidades, por sua vez, pertencem a uma comunidade maior, chamada paróquia onde se vive no dia a dia a fé e os sacramentos. Geralmente elas têm à frente um padre, que chamamos pároco, que prega a palavra, celebra os sacramentos e organiza a comunidade. Em Passo Fundo existem 54 paróquias nos 47 municípios da diocese. O padre que coordena a paróquia, o pároco, é quem organiza as visitas do sacerdote a estas comunidades onde estão as famílias. Estas visitas são pelo menos mensais. Em outras regiões do Brasil e do mundo, onde as distâncias são grandes e os meios de locomoção são precários, as visitas do padre acontecem apenas uma vez por ano ou até menos. Se as comunidades são em grande número, como acontece nas cidades, o pároco conta com a ajuda de um ou mais padres, que chamamos de vigário paroquial. Salientamos que é na paróquia que acontece a normalidade da vida cristã do católico, desde o batismo, eucaristia, crisma, casamento e demais sacramentos, até a encomendação no final da vida.

As paróquias vizinhas e próximas entre si têm uma organização de mútua ajuda que chamamos de áreas pastorais. No Direito Canônico são chamadas de foranias.  Geralmente são formadas por um pequeno número de paróquias cujos párocos lideranças se reúnem mensalmente para mútua ajuda, recebimento de materiais, orientações da diocese e horas de convivência.

Dioceses

As dioceses são o passo seguinte e fundamental, da organização da Igreja. No Rio Grande do Sul as atuais dezoito dioceses são compostas de 20, 30, 50, 70 paróquias sendo que Porto Alegre tem mais de 100 paróquias. Estes conjuntos de paróquias formam cada conjunto, uma diocese. Cada diocese é dirigida por um bispo, o bispo diocesano, que governa em espírito de serviço a Igreja Diocesana, que se chama também Igreja Particular. Em nosso caso o bispo diocesano é Dom Ercílio Simon. Quando a diocese é grande, o bispo, por vezes, conta com um bispo auxiliar, geralmente mais jovem. Em Passo Fundo o bispo auxiliar é Dom Liro Meurer. Podem morar na diocese e ajudar na medida de suas forças, os bispos eméritos que já completaram 75 anos, ou antes, desta idade, quando as forças e saúde enfraquecem. Temos em Passo Fundo Dom Urbano Allgayer, bispo emérito, que foi bispo diocesano entre 1982 até 1999.

Missão

Cada diocese se esforça para cumprir sua missão de anunciar Jesus Cristo, organizar as comunidades e prestar o culto a Deus principalmente pelos sacramentos. Cada diocese faz seu planejamento pastoral e todos procuram seguir o plano diocesano. Ao longo da história da diocese de Passo Fundo foram organizados e executados quinze planos de evangelização e pastoral. Uma das maiores preocupações de cada diocese é garantir a existência de pelo menos um padre em cada paróquia que ensinará a Palavra, presidirá o culto e dirigirá a comunidade. Por isso a preocupação com as vocações sacerdotais, a existência e sustento dos Seminários, com formação filosófica e teológica, sempre estão muito presentes. Os padres formados pela diocese estarão a serviço dos leigos, formando-os para que sejam evangelizadores e participantes do processo de organização da sociedade de modo justo e fraterno.

Arquidioceses

Unindo de modo mais próximo as dioceses mais vizinhas, temos as arquidioceses. Estas são formadas por um grupo de dioceses que unem seus esforços para promover a ação evangelizadora e pastoral em comum união. Este agrupamento de dioceses se chama “Província Eclesiástica”. São grupos de três, quatro, cinco, seis ou mais dioceses num território bem delimitado, que se unem em Províncias Eclesiásticas, erigindo uma delas como arquidiocese. As outras, unidas à arquidiocese, se chamam dioceses sufragâneas. O bispo da arquidiocese se chama arcebispo ou metropolita.

Províncias eclesiásticas

É o que está acontecendo com a agora arquidiocese de Passo Fundo, neste ano 2011, quando a Diocese completa 60 anos. Pertencemos, desde a fundação da diocese em 1951, à arquidiocese de Porto Alegre, Província Eclesiástica do Rio Grande do Sul. Eram, até agora, 18 dioceses de uma única província. Era grande demais, e segundo dizia o arcebispo de Porto Alegre Dom Dadeus Grings, era a Província com maior número de dioceses sufragâneas do mundo! Por isso o Papa, tendo ouvido os bispos gaúchos, constituiu três novas províncias eclesiásticas no Estado gaúcho: Passo Fundo, no norte do Estado, Santa Maria no centro e Pelotas no Sul, todas originadas da Província Eclesiástica de Porto Alegre. A Província Eclesiástica de Passo Fundo ficou formada ou tem como dioceses sufragâneas, as dioceses de Erexim, Vacaria e Frederico Westphalen.

Arquidiocese de Passo Fundo

O fato de Passo Fundo ser escolhida e elevada à arquidiocese constitui uma honra para a cidade e região. Demonstra a maturidade da região, da Igreja na região. No entanto, é bom recordar, foi decisivo o fator geográfico. Passo Fundo fica bem no centro da região norte do Estado, e para Passo Fundo convergem as comunicações rodoviárias e mesmo dos meios de comunicação social. Aliás, há várias décadas estas quatro dioceses já se reuniam numa subdivisão chamada Interdiocesano Norte. Não fosse o fator geográfico, a escolhida seria Caxias do Sul, bem maior, mas localizada em região próxima de Porto Alegre. Caxias continua, pelo menos por enquanto, como diocese sufragânea de Porto Alegre.

Na prática já existiam estas três províncias na organização que se chamava Interdiocesano. As três novas arquidioceses já exerciam de certo modo as mesmas funções que vão exercer como arquidioceses. O que aconteceu foi a oficialização das funções, usando o nome reconhecido pelo Direito Eclesiástico de Província Eclesiástica e não Interdiocesano.

Arcebispo

Na província eclesiástica o arcebispo exerce um poder muito relativo. Na realidade a Igreja acontece em sua plenitude em cada diocese, onde cada bispo exerce a autoridade e carrega a responsabilidade. O arcebispo tem uma tarefa apenas supletiva.

Compete ao arcebispo, por exemplo, zelar para que a fé e a disciplina eclesiástica sejam atentamente observadas. Compete também ao arcebispo designar o Administrador Diocesano da diocese sufragânea em caso de morte ou impedimento do bispo, se o colégio de consultores da diocese não o escolherem no prazo de oito dias de vacância da sede episcopal. Porém, na prática, devido às facilidades dos meios de comunicação, a nunciatura apostólica, representando o Papa no Brasil, resolve logo a situação, antes de se completarem os oito dias.

Além disso, é o arcebispo que dá posse aos bispos eleitos para as dioceses sufragâneas. É também o arcebispo que zela pelo bom andamento das pastorais em comum entre as dioceses, lembrando o rodízio necessário nas coordenações destas pastorais comuns.

Regional sul 3

No entanto, a organização da Igreja continua em patamares ainda mais altos. Como parte importante do organismo eclesial temos o que o Direito Canônico chama de “região” e no Brasil chamamos de “regional”. É o conjunto de várias províncias próximas entre si e que tem atividades comuns. Assim, pertencíamos e continuamos a pertencer ao Regional Sul III da CNBB que engloba o Rio Grande do Sul unindo as Províncias de Porto Alegre, Passo Fundo, Santa Maria e Pelotas. Continuarão, assim, as mesmas atividades, mesmas reuniões, mesmos projetos e planos que já existiam no Estado.

CNBB

Em grau ainda maior temos a organização de todo um país em que o conjunto dos bispos das “Regionais” forma o que chamamos de Conferência Nacional dos Bispos do Brasil, CNBB, com quase 300 dioceses e cerca de 400 Bispos. Todo o Brasil conhece e reconhece a CNBB como organismo da Igreja a serviço do povo brasileiro.

Papa

Acima de todas as Conferências Nacionais, regiões, províncias, dioceses, paróquias e comunidades, todos reconhecemos o primado do Bispo de Roma, o Papa, que pode exercer seu poder diretamente em qualquer nível da organização. Todos estamos em comunhão com o papa que é o Bispo de Roma. Atualmente sentimos este poder do Papa particularmente na escolha dos bispos, transferência de bispos, criação de dioceses e províncias e particularmente na orientação geral quanto à doutrina e disciplina católica.

Comunidade de fé

Em resumo esta é a organização da Igreja que explica a designação da diocese de Passo Fundo para arquidiocese de Passo Fundo, centro da Província Eclesiástica de Passo Fundo, abrangendo o Norte do Estado do Rio Grande do Sul.

Lembremos, por fim, que os papas, os arcebispos, os bispos e padres passam, mas permanece a comunidade de fé, de culto e de caridade, a Igreja de Cristo, até que se instaure o Reino de Deus nos novos céus e nova terra.

Texto de Dom Ercílio Simon - Arcebispo de Passo Fundo/RS